Sunakta, altı yaşındaki kızım bana yalvardı:

Lily tereddüt etti, gözleri benimle Claire arasında gidip geliyordu; Claire’in ifadesi sıcak ve davetkârdı. Yavaşça başını salladı, çekingen bir kabullenişti ve birlikte sunağa doğru yürüdük. Elini sıkıca tuttum, sarsılmaz varlığımı belli ediyordum.

Claire, biz yaklaşırken diz çöküp Lily’nin göz hizasına geldi. “Merhaba Lily,” dedi yumuşak bir sesle, sesi nazik bir merhem gibiydi. “Bugünün, birçok duygunun olduğu büyük bir gün olduğunu biliyorum. Ve hissettiğin her şeyi hissetmen normal.”

Lily koluma yapıştı ama Claire’e baktı, onu inceledi, yalnızca kendisinin tanımlayabileceği bir şey aradı. Claire gülümsedi, sıcaklığı samimi ve kararlıydı. “Annenin yerini almaya gelmedim tatlım. Arkadaşın olmak, seni sevmek ve babanın sözlerini tutmasına yardımcı olmak için buradayım. Bana her zaman, her şeyi anlatabilirsin.”

Bir duraklama oldu, her şeyin dengede durduğu kırılgan bir an. Sonra Lily yine başını salladı, bu sefer biraz daha özgüvenle, kabullenmeye doğru küçük ama önemli bir adım.

Birlikte, sevgiyle, vaatlerle ve el ele bir gelecek inşa edebileceğimiz umuduyla şekillenen bir aileye, sunağa doğru yöneldik.