Zengin adam, evsiz ama çok güzel olan genç kıza acıdı ve onu felçli babasının bakıcısı olarak işe aldı

Yolu Veronica gösteriyordu, nöbetleri, kameraları ve kör noktaları biliyordu; Ethan’ın adamları, hemşirelerden çok bir muhafız birliğini andıran güvenliği sessizce etkisiz hâle getirirken Ethan ve Veronica doğu kanadına koştular.



402 numaralı odaya girdiklerinde antiseptik ve unutulmuşluk kokusu yüzlerine çarptı; dar bir yatakta kırılgan bir siluet pencereye bakıyordu. Ethan olduğu yerde dondu, hissedar toplantılarında hiç titremeyen elleri rüzgârdaki yapraklar gibi titreşti.



“Catherine?” diye fısıldadı. Kadın yavaşça döndü; fotoğraflarda ışıl ışıl olan gözleri aşırı sedatiflerden bulanmıştı ama Veronica’yı görünce yüzünde bir tanıma kıvılcımı belirdi ve arkasındaki adamı gördüğü anda yıllardır dilsiz kalan boğazından yırtıcı bir çığlık koptu.Kımıldamayın!” Kapıdan buz gibi bir ses yükseldi; Ethan’ın baş ortağı ve sözde en iyi arkadaşı Julian Varga elinde silahla içeri girdi, arkasındaki iki adam çıkışı kapattı.



“Sokakta kalmalıydın Veronica,” dedi Julian çarpık bir gülümsemeyle. “Sen de Ethan, her zaman fazla duygusaldın;



Catherine vakfın fonlarını vergi cennetlerine aktardığımı keşfetti, onu öldüremezdim, vicdanım el vermedi, bu yüzden ona onurlu bir ölüm ve burada kalıcı bir emeklilik verdim.” Ethan kükredi ama Julian’ın silahının namlusu onu yerinde tuttu.



“Sana hayatımı ve ailemi emanet ettim.” Julian soğukkanlılıkla cevap verdi: “Ben de imparatorluğunu istiyordum; Catherine öldü sanılırken ve baban etkisizken grubun başına geçecek sıradaki bendim, hastane faresinin biri kapına dayanmasaydı her şey kusursuzdu.”