Tüberküloz yani verem hastalığı sanılanın aksine tarihe gömülmüş bir hastalık değildir. Tıbbın ve tedavi şartlarının ilerlemesiyle hastalıkta iyileşme oranları büyük ölçüde artmıştır. Bakterilerin neden olduğu bu hastalık başta akciğerler olmak üzere bütün organları ve sistemleri tutabilen kronik enfeksiyon hastalığıdır.
Hastalık solunum yolu ile, enfekte kişilerin konuşma,
öksürme veya hapşırma sonucu etrafa saçtıkları damlacıklar ile veya sindirim
yolundan enfekte inek sütleri ile bulaşabilir.
Aşılanmanın geciktirilmesi, metabolik değişiklikler, hızlı
büyüme sırasında yetersiz beslenme ve benzeri nedenlerden dolayı yaşamın ilk
yıllarında hastalığa yakalanma sıktır.
Akciğer tüberkülozunda öksürük ve göğüs ağrısı vardır. Bu
belirtilere, etkilenen bölge genişledikçe hastalık belirtileri de artar.
İlaç tedavisini diğer hastalıklara göre çok daha uzun
sürmektedir. İlaç tedavisinin yanında
genel destekleyici tedavi ve bakım hastalıkla baş etmekte önemli yer tutar. Hasta
ateşli dönemde yatak istirahatine alınır. Vücut direnci düşük olduğundan
enfeksiyonlardan korunur. Bulaşıcılık döneminde tüberküloz izolasyonu
uygulanır. Hasta odası sık havalandırılır. Hastaya öksürme, hapşırma sırasında burun ve
ağzını el ile kapatması, sık el yıkaması ve kalabalık yerlerde bulunmaması
önerilir.