Karşınızda dünyanın en büyüğü!

Krater nedir? Sorusu ile başlayacak olursak yer bilimlerinde volkan patlamasıyla oluşan yanardağ ağızlarına, gökbilimlerinde ise bir gök cisminin kendinden daha büyük bir gök cismine çarpmasıyla beraber oluşturduğu çöküntüye ve çevresinde ki yükseltinin oluşturduğu çukura krater diyoruz. Kraterlere yalnız dünya üzerinde değil güneş sistemindeki diğer gök cisimlerinde de rastlayabiliriz. Dünya üzerinde onaylanmış yüz seksen sekiz krater bulunuyor. Vredefort krateride bir gök cisminin dünyaya çarpmasıyla oluşan doğal en büyük kraterdir.

Vredefort kubbesi olarak da bilinen vredefort krateri 2005 yılında benzersiz jeolojik özellikleri ile unesco dünya mirası ilan edilmiştir. Göktaşları yüksek hızlarda hareket ettikleri için çarpmanın etkisi ve oluşturduğu zarar da bir o kadar büyük oluyor. Yeryüzüne çarpmasıyla birlikte çapının iki katına kadar derinliğe ulaşabiliyor. Çarpma kreterleri arasında en büyüğü kabul edilen kraterin oluştuğu an itibari ile üç yüz kilometre genişliği ile dikkat çekiyor. Adını bulunduğu Özgür Devlet ilinin Vredefort kasabasından alan krater Güney Afrika Cumhuriyeti’ nde bulunuyor. Dünya üzerinde oluşan çarpışmaların en büyükleri arasında oluşan krater on ila on beş kilometre çapında tahmin edilen bir astroidin dünyaya çarpması sonucunda üç yüz kilometrelik vredefort kraterini oluşturmuştur.