bahçemde “Şeytanın Parmakları”nın Büyüdüğünü Bulduğum Sabah

Bir an donakaldım. Kalbim hızla atıyordu. Bu nasıl bir şey olabilirdi?

Bir böcek larvası mıydı? Çürüyen bir et parçası mıydı? Ya da daha kötüsü, doğaya aykırı, bu dünyaya ait olmayan bir şey miydi?

Korkunun hakim olduğu yerde hayal gücü coşuyor.

Cevap Arıyorum
Dokunmaya cesaret edemedim ama merakım iğrenmeme baskın geldi. Nefesimi tutarak çömeldim ve telefonumla fotoğrafını çektim. Koku dayanılmazdı; midem bulanmadan geri çekilmek zorunda kaldım.

İçeri girdiğimde internette “çürüyen et gibi kokan kırmızı, sümüksü mantar” diye aradım .

Birkaç saniye içinde cevap ekranımda belirdi ve tüylerim daha da diken diken oldu.

Bahçemdeki yaratık ölmekte olan bir hayvan ya da uzaylı bir şey değildi. Anthurus archeri denen, daha çok Şeytanın Parmakları olarak bilinen bir şeydi .

Doğanın Korkunç Güzelliği
Bulduğum kadarıyla, bu garip organizma aslında bir yaratık değil; bir mantar. Aslen Avustralya ve Tazmanya’ya özgü olan Şeytan Parmakları, Avrupa, Amerika ve ötesine yayılmış.




Hayata, toprağın altında saklı küçük, beyaz, yumurta benzeri bir şey olarak, oldukça masum bir şekilde başlar. Sonra, bir gün, kelimenin tam anlamıyla patlar ve içinden, pençeler veya parmaklar gibi topraktan uzanan parlak kırmızı dokunaçlar çıkar.

Bu “parmaklar”, gleba adı verilen ve güçlü bir çürüme kokusu yayan iğrenç, sümüksü bir tabaka ile kaplıdır . Bu, doğanın sinekleri ve diğer böcekleri cezbetme yöntemidir. Leş kokusuna kapılan böcekler gelip mantarın sporlarını taşır ve böylece mantarın üremesine yardımcı olur.

Evet, doğru: Koku kasıtlı. Mantar, hayatta kalmasına yardımcı olan canlıları kandırmak için çürüyen et kokusunu taklit ediyor.

Doğanın ne kadar da acayip bir dehası var.

Bunu Görenlerin Tepkileri
Görünce dehşete kapılan ilk kişi ben değilim. Dünyanın dört bir yanındaki insanlar Şeytan Parmakları’nı çok daha uğursuz bir şeyle karıştırdı. Bazıları acil servisleri arayıp bir hayvan cesedi -veya daha kötüsü, insan kalıntıları- bulduklarına ikna oldu. Diğerleri ise uzaylı bir tür keşfettiklerinden emin olarak fotoğraflarını internette paylaştı.



Ama her seferinde açıklama aynı: bu sadece bir mantar. Canlı bir şey, ama zarar verecek bir şey değil. Ürkütücü görünümü ve kokusu, hayatta kalma stratejisinin bir parçası.

Bunu bilmeme rağmen bir daha yanına yaklaşmaya cesaret edemedim.

Garip Bir Saygı Türü
Ertesi sabah, çiçekleri sulamak için tekrar dışarı çıktığımda, kendimi bahçenin o köşesinden tamamen uzak dururken buldum. Şeytanın Parmakları hâlâ oradaydı, kırmızı dalları güneşte hafifçe kıvrılıyor, meraklı sineklerle vızıldıyordu.

Birkaç adım ötede duruyordum, hem tuhaf bir şekilde büyülenmiştim hem de derin bir huzursuzluk içindeydim.

Kendine has bir şekilde hem iğrenç hem de dikkat çekiciydi; doğanın olağanüstü olmak için güzel görünmesi gerekmediğini hatırlatan bir şeydi. Garip, rahatsız edici, hatta dehşet verici olabilir ve yine de bir amaca hizmet edebilir.

Bu yüzden onu olduğu gibi bırakmaya karar verdim.

O toprak parçası artık ona ait. Çiçekleri uzaktan suluyorum, “şeytanın hediyesi” olarak gördüğüm şeye zarar vermemeye dikkat ediyorum .

Bazen, öğleden sonra geç saatlerde, ışık tam da olması gerektiği gibi yere vurduğunda, çimen yapraklarının arasında hâlâ hafif bir kırmızı parıltı görebiliyorum. Ve en tanıdık yerlerde bile -kendi arka bahçelerimizde bile- doğanın bizi şaşırtma, korkutma ve aynı anda alçakgönüllü kılma gücüne sahip olduğunu hatırlıyorum.