Ventilasyon solunum fonksiyonunun yapay olarak bir cihaz yardımı ile sürdürülmesi işlemidir. Yani diğer bir isimle solunum cihazıdır. Ağza takılan hortumun aracılığı ile akciğere oksijen gönderen ventilatör yoğun bakım tedavilerinde önemli bir rol oynar. Test balonu ile çalışıp çalışmadığı kontrol edilen cihaz, solunum sıkıntısı çeken hastalarda akciğer için önemli bir faktördür. Güç kaynağına bağlı olan cihaz hastanın solunum fonksiyonlarını sağlar. Cihazın ayarlarını yoğun bakım hemşireleri ve doktorlar yapar. Akciğerleri şişirip indirerek, oksijeni alıp karbon dioksiti çıkararak, solunumu üstlenen bir makinedir. Mekanik ventilasyon desteğinin hedeflediği amaçları basitçe kandaki oksijeni attırıp karbondioksiti azaltmak ve Solunum iş yükünün hastanın solunum kaslarından mekanik ventilatöre kaydırılmasıdır.
Solunum yetmezliğine yol açan hastalığın medikal tedavisi
ventilatör desteği başarılı olmuş ise, hastanın solunum hızı, yardımcı solunum
kası kullanımı ve kan değerlerinde belirgin bir iyileşme görülür. Pek çok hastada,
ilk 24 saatten sonra ventilasyon ihtiyacında azalma görülür.
Bu durumda cihaz desteği hastanın tolere ettiği şekilde
azaltılır. Önce basınç desteği azaltılır, daha sonra hastaya gün içerisinde
belirli aralıklarla verilerek hasta ventilasyondan ayrılmış olur.