Ed Kemper (Edmund Emil Kemper III), 18 Aralık 1948 tarihinde Burbank, Kaliforniya’da Edmund Emil Kemper II ve Clarnell Elizabeth Kemper’ın ortanca çocuğu olarak dünyaya geldi. 5.9 kilo doğan Kemper, dört yaşındayken akranlarından çok daha uzun boyluydu.
Kemper’ın babası ve annesinin mutsuz bir evliliği vardı ve bu mutsuzluk çocuklarını da etkiliyordu. Özellikle de Ed Kemper’ı. Baba Kemper, Pasifik’teki nükleer bomba testlerinde çalışan bir 2. Dünya Savaşı gazisiydi. Anne Clarnell ise bir alkolikti. Baba Kemper eşi hakkında “savaş döneminde aldığım görevler ve nükleer bomba testleri, Clarnell ile yaşamaktan daha kolay” demişti. Clarnell da kocasından memnun değildi. Çünkü kocası onu bir eşten ziyade hizmetçi gibi görüyordu. Ed Kemper nefret ve geçimsizliğin hüküm sürdüğü bu aileden kötü etkileniyor ve şiddete olan eğilimi kendini gösteriyordu.