Ses Tiyatrosu''nda sergilenen oyunlarda rol almaya başladı. Ardından özel bir tiyatro olan Küçük Sahne''ye geçti. Burası Özkul''un yükselişinde bir dönüm noktası oldu.
Yeteneği Muhsin Ertuğrul''un gözünden kaçmayan Özkul, Küçük Sahne''de birçok başarılı oyunlarda da yer aldı.
Tiyatro sahnelerinden "tesadüfen" film setlerine geçişi 40''lı yılların sonuna denk düşen Özkul, askerliğini yaptığı dönemde, "Vatan ve Namık Kemal" adlı filmde yönetmen asistanlığı yapan arkadaşı Sırrı Gültekin''i ziyaret için Yeşilçam''a gittiği bir gün ilk defa bir filmde figüran olarak rol aldı